全ての鳥は恐竜だった？その謎にせまります！！

始祖鳥の化石は、1861年にドイツで発見されました。この発見は、鳥類が恐竜から進化したという説を裏付ける重要な証拠となりました。

始祖鳥は、恐竜と鳥類の中間的な特徴を持ち、約1億5千万年前のジュラ紀後期に生息していました。始祖鳥は、鳥類の特徴である羽を持つ一方、恐竜の特徴である歯や長い尾を持っていました。

始祖鳥は、鳥類の祖先と考えられていますが、鳥類と恐竜の間の進化的なつながりを示す重要な証拠となっています。

アンキオルニスは、ジュラ紀後期の中国遼寧省に生息していました。体は黒と灰色の羽毛でおおわれており、翼には白の模様、頭には赤いトサカがあります。

また、前肢翼の先端には鋭い爪が残っています。おそらくこの爪を使って木を上り、ムササビのように滑空していたのではないでしょうか。

始祖鳥よりも古く、始祖鳥に近い仲間と言われています。

イーは、ジュラ紀中期から後期にかけて中国の河北省で生息していました。その体は羽毛でおおわれ、長いゆびと手首から出た骨の間にまくがあります。この膜状の飛膜を広げて飛んでいたと言われています。

羽毛恐竜なのに飛膜を持つ種が発見されたのは初めて。学名も「変な翼」を意味する「イー・チー」と名付けられたそうです。

ハルシュカラプトルは白亜紀後期のモンゴルに生息していたとされています。アヒルのような見た目で、陸上と水中の両方で生活していました。足にかぎづめがあり、泳ぎがうまかったようです。

また、頭骨にはワニや水鳥のように圧力を感知するための神経や血管が入っていたと思われる空洞も確認され、細かく鋭い数十本の歯を持っています。